Con una superficie de 2.295 hectáreas, el parque desempeña un papel importante en la región, tanto por la conservación de las galerías de arte subterráneas del Cerro Barra Honda como por la protección de los ecosistemas que se desarrollan en uno de los últimos bosques tropicales secos del mundo y en las entrañas de la montaña. Curiosamente, hasta las primeras expediciones de finales de los años 60, la población local comparaba el cerro con un volcán por el estruendo que provocaban los miles de murciélagos que lo habitaban y el hedor de sus excrementos que escapaban del Pozo Hediondo.