L’âme verte du Costa Rica : à la découverte de ses parcs nationaux

Le Costa Rica, souvent présenté comme une vitrine mondiale de l’écotourisme, consacre plus d’un quart de son territoire à la protection de la nature. Ses 30 parcs nationaux, véritables sanctuaires de biodiversité, abritent plus de 5 % des espèces recensées sur la planète. De la jungle caribéenne aux volcans actifs, chaque parc illustre la philosophie du pays : faire de la conservation un moteur économique et social.

Que vous souhaitiez découvrir les plus célèbres espaces protégés ou vous aventurer dans des régions plus sauvages, voici les parcs nationaux les plus visités du Costa Rica en 2018 selon l’Institut Costaricien du Tourisme (ICT).

#5 Parc National Cahuita

Sur la côte caraïbe, le Parc National Cahuita marie forêt tropicale et barrière de corail. On y chemine les pieds dans le sable blanc, entre iguanes, singes hurleurs et eau turquoise. Ses sentiers côtiers permettent de découvrir à la fois la richesse terrestre et les fonds marins, l’un des mieux préservés du pays.

#4 Parc National Tortuguero

Accessible uniquement par petit bateau, le Parc National Tortuguero est surnommé la « petite Amazonie ». Ses canaux, bordés de forêts humides, abritent caïmans, toucans, paresseux et jaguars. Le parc est aussi l’un des sites les plus importants au monde pour la ponte des tortues vertes, un spectacle naturel inoubliable pendant la saison verte.

#3 Parc National Marino Ballena

Situé sur la côte Pacifique sud, le Parc Marino Ballena est un symbole de la rencontre entre écologie et poésie naturelle. Chaque année, les baleines à bosse migrent ici pour se reproduire, tandis qu’à marée basse, une curiosité géologique en forme de queue de baleine apparaît. Le hasard de la nature ? Plutôt un clin d’œil de l’océan à ceux qui savent l’observer.

#2 Parc National Volcán Irazú

Avec ses 3 432 mètres d’altitude, le Parc National Volcán Irazú domine les nuages. Son immense cratère vert émeraude témoigne d’une activité volcanique encore perceptible. Les jours de grand ciel bleu, on distingue à la fois la mer des Caraïbes et l’océan Pacifique, une expérience rare et saisissante.

#1 Parc National Manuel Antonio

Le Parc National Manuel Antonio est le plus petit des grands parcs du Costa Rica, mais aussi le plus visité. Les plages bordées de jungle se mêlent à des sentiers peuplés de paresseux, de singes et d’oiseaux multicolores. Entre forêts primaires, mangroves et criques du Pacifique, la nature se déploie dans toute sa splendeur.

Les parcs nationaux du Costa Rica à découvrir hors des sentiers battus

Pour ceux qui préfèrent l’aventure à la foule, le Costa Rica recèle d’autres joyaux :

• Parc National Corcovado : sur la péninsule d’Osa, il abrite 2,5 % de la biodiversité mondiale à lui seul. Une immersion totale dans la forêt tropicale primaire, accessible uniquement à pied ou en bateau.

• Parc National Tenorio : connu pour sa rivière d’un bleu laiteux irréel, le Río Celeste. Une randonnée à travers les volcans, la brume et la magie des éléments.

• Parc National Rincón de la Vieja : entre fumerolles, cascades et bains de boue volcanique, ce parc offre un voyage géothermique dans le nord du pays.

• Parc National Barra Honda : un réseau de grottes calcaires spectaculaires, parfait pour les amateurs de spéléologie et de paysages karstiques.

• Parc National Santa Rosa : l’un des plus anciens parcs du pays, haut lieu d’histoire et de conservation des forêts sèches du Guanacaste.

En résumé

Les parcs nationaux du Costa Rica incarnent une philosophie : préserver pour mieux partager. Entre volcans, jungles et océans, ils rappellent que la nature, ici, n’est pas un décor mais une promesse vivante.